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Pasarela a la naturaleza
Si se está mudando a España y quiere experimentar todo lo que puede ofrecerle este país tan diverso, buscará algo más que playas, bares baratos y ocio para residentes extranjeros. También querrá descubrir la inmensa naturaleza que hay en España, y no hay mejor manera de hacerlo que conducir por Andalucía hacia el suroeste del país.
En la zona de Río Tinto se extrae cobre, plata, oro y otros minerales desde la antigüedad
Importante caldo de cultivo para flamencos
Un lugar donde se encuentran los últimos linces ibéricos salvajes que quedan en Europa, un enorme caldo de cultivo para los flamencos africanos y una franja de humedal de 100.000 hectáreas donde el paisaje no ha sido modelado por el hombre.... Se trata del Parque Nacional de Doñana, en la provincia de Huelva, reconocido internacionalmente.
La ciudad de Huelva, que se encuentra a 40 kilómetros al oeste de Doñana en la frontera con la región portuguesa del Algarve, alberga una rica historia en la que destacan las influencias portuguesas y españolas de los últimos siglos, pero también es una ciudad contemporánea con suficientes comodidades modernas para que incluso los urbanitas más fervientes se sientan cómodos y bien atendidos durante su estancia.
Importante ecosistema Europeo
Doñana es un poco más agrícola, una biosfera estrictamente protegida que constituye uno de los ecosistemas más importantes de Europa, un paraíso para los ornitólogos y un reconocimiento continuo para los ecologistas españoles. En un país a veces criticado por su predisposición a la belleza natural del asfalto en busca de inversiones en euros y de turistas con dólares, el Parque Nacional de Doñana es un tesoro nacional ferozmente defendido, y una zona de excepcional belleza natural.
La historia marinera de Huelva es anterior a la época romana, remontándose a la época fenicia. La mayoría de los historiadores coinciden en que Huelva es el lugar donde se encuentra el legendario puerto Tartesio, lo que sin duda tendría sentido, ya que su ubicación es estratégica. Como puerta de entrada al Mediterráneo y al Atlántico, y situada entre las desembocaduras de dos de los ríos más importantes y navegables de España (el Guadiana y el Guadalquivir), Huelva ha contribuido durante siglos a dar forma a gran parte de Europa.
Los romanos permanecieron allí un tiempo, como siempre, pero fueron los árabes los que dieron a la ciudad su prestigio y nombre actual (se llamaba entonces «Walbah» pero, fonéticamente al menos, «Walbah» y «Huelva» son casi idénticos).
Después de la Reconquista cristiana, la trascendencia de Huelva creció. En 1485, Cristóbal Colón llegó a la ciudad, sin haber logrado convencer a la monarquía portuguesa para que financiara su viaje a través del Atlántico en busca de nuevas rutas comerciales hacia Asia.
Durante su estancia en el Monasterio de La Rábida ultimó sus planes y su expedición recibió la financiación y el sello de aprobación de los monarcas españoles Isabel y Fernando. En 1492, Colón estaba listo para zarpar, y el resto es historia.
Hitos de Colón
Esos mismos claustros del Monasterio de La Rábida siguen en pie hoy en día, y los visitantes pueden seguir los pasos de Colón por toda la ciudad y más allá, incluyendo un viaje al pequeño puerto de Palos de la Frontera, que es donde se recogieron las últimas reservas de agua potable antes de que Colón y su tripulación desapareciera en el horizonte y se adentraran hacia lo desconocido.
Cristóbal Colón ... zarpa desde Huelva en viaje de descubrimiento
Gran parte de las riquezas de España y Portugal procedentes del Nuevo Mundo llegaron a tierra en Huelva, cosa que ayudó a la creación de una ciudad rica que se beneficiaba no solo de un clima favorable y de una ubicación perfecta, sino también de siglos de paz relativa, ilustración y progreso. En Doñana, las 100.000 hectáreas de terreno vírgenes no presentan la riqueza material de Huelva, pero están inundadas de riquezas naturales.
Sobre este vasto humedal, unos 30 tipos de mamíferos, 17 especies de reptiles y 125 tipos de aves diferentes hacen de Doñana su hogar, incluyendo algunas de las criaturas más raras de Europa, como la mangosta egipcia, el lince ibérico e incluso el extremadamente raro águila imperial ibérica.
En el resto de la provincia, la zona de Río Tinto, cuyo epicentro es un río que nace en Sierra Morena y desemboca en el Golfo de Cádiz, en Huelva, lleva siendo explotada desde la antigüedad para la extracción de cobre, plata, oro y otros minerales.
De la minería multinacional al golf y al fútbol
Lazos con la minería Británica
El Grupo Río Tinto, una multinacional metalúrgica y minera anglo-australiana que se creó en Huelva en 1873 con la compra de un complejo minero en el río Tinto y estableció la ciudad de Minas de Rio Tinto para sus trabajadores, entre los que se encontraban ingenieros mineros británicos cuya estancia se hizo más amena con la construcción de uno de los primeros campos de golf de España. También se les atribuye la introducción del fútbol en España. Fundado oficialmente en 1889, el Real Club Recreativo de Huelva, cuyos orígenes se remontan al «English Club» de Río Tinto, es el club de fútbol más antiguo de España.
Zonas llamativas del centro de la ciudad de Huelva.
Actividades diurnas y placeres nocturnos
Una de las zonas más interesantes de Huelva es el Barrio Reina Victoria. Puede parecer desconcertante, pero no está en Inglaterra: está en un rincón pintoresco de la ciudad que fue creada para los trabajadores británicos residentes extranjeros que trabajaron en las ya desaparecidas minas de cobre de Huelva: un trocito de la Inglaterra gentil, a miles de kilómetros de casa.
También merece la pena visitar la Huella de Colón, donde se pueden seguir los pasos del explorador en Huelva y sus alrededores, y comprender la magnitud de la tarea que tuvo que afrontar hace siglos. Puede que Colón fuera portugués, catalán o genovés, según donde lo lea, pero fue España la que le ayudó a hacer realidad su sueño de cruzar el Atlántico, y fueron varios los lugares de Huelva los que desempeñaron un papel importante en su planificación.
Conocidos caminos migratorios de aves
Para disfrutar de un ritmo más lento, Doñana es inmejorable. Inmerso y envuelto en una belleza natural inagotable, el Puente del Rocío que se encuentra dentro del parque es uno de los mejores lugares de Europa para la observación de aves. Además de las docenas de aves locales que bajan en picado todos los días, el puente también se encuentra directamente debajo de los caminos migratorios de las aves del norte de África, incluyendo flamencos y buitres.
Siempre y cuando no se sienta agotado tras la observación de aves y el rastreo de senderos, una salida nocturna en Huelva le puede brindar alguna que otra sorpresa, si bien no menos importante es la impresionante gastronomía de la ciudad. Como cabía esperar, el pescado y el marisco están muy presentes en las cartas de la mayoría de los restaurantes, ya que la ciudad inyecta su propia pesca en los platos clásicos, y a la vez, sirve algunas delicias locales.
El profundo Atlántico provee a la ciudad de gamba del Atlántico, por ejemplo. Atrapados en las rías del Guadiana y del Guadalquivir, estas gambas de tono rosado tienen un sabor fresco fabuloso que se saborean mejor asadas a la parrilla a fuego abierto y maridadas con vino de la Denominación de Origen Condado de Huelva.
Además, las aguas de Huelva proporcionan un atún, lubina, lenguado, salmonete, pargo, sepia y almejas coquinas espectaculares. Sencillo, fresco, asequible y saludable, cada manjar constituye una comida suntuosa para toda la familia. Otras especialidades de la zona son el exquisito jamón de bellota de cerdo ibérico criado en Jabugo y alimentado con bellotas.
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